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Socialist Worker

Frantz Fanon formó parte de la Revolución argelina contra el colonialismo francés en los años cincuenta. Las lecciones aprendidas se plasmaron en escritos que siguen siendo esenciales. Pero además de grandes fortalezas, sus ideas contenían serias debilidades. Socialist Worker evalúa su historial.

Desde el brutal ataque de Israel a Gaza, muchas personas han estado tratando de comprender por qué el sistema imperialista incorpora niveles tan horrendos de violencia. El revolucionario Frantz Fanon sigue siendo una voz esencial para quienes buscan respuestas.

La mayoría se sentirá atraída por Fanon porque tenía muy clara la diferencia entre la violencia del opresor y la violencia del oprimido.

Su libro de 1961, Los condenados de la Tierra, expone una forma de entender la opresión colonial que ha atraído a generaciones sucesivas. “El colonialismo no es una máquina pensante”, escribió. “Es violencia en su estado natural y solo cederá cuando se enfrente a una violencia mayor”.

Las palabras de Fanon fueron una llamada a los pueblos oprimidos de todo el mundo a luchar por todos los medios necesarios. Entre los que se inspiraron se encontraban grupos revolucionarios que lucharon contra dictaduras en América Latina. Y fue leído por el Partido de los Panteras Negras que patrullaban a la policía racista en las calles de California.

Hoy, algunos irán más allá de la cuestión de la violencia para aprender cómo Fanon reveló la naturaleza entrelazada del racismo, el colonialismo y el capitalismo.

Experiencias

Nacido en la colonia francesa de Martinica en 1925, Fanon se ofreció como voluntario del ejército de la Francia Libre durante la Segunda Guerra Mundial. Luchó para liberar a Francia de los nazis. Fueron sus experiencias del racismo francés durante la guerra las que lo convirtieron en un radical.

Fanon vio cómo se trataba a los negros en el norte de África mientras él estaba destinado en Argelia antes de la invasión del sur de Francia: eso destrozó sus ilusiones en el imperio. Después de la guerra regresó a Francia y se formó como psiquiatra.

Intentó incluir el texto de su primer libro, Pieles negras, máscaras blancas, como su tesis doctoral, pero la junta lo rechazó. En el libro, que se publicó posteriormente, Fanon intentó desmenuzar el concepto de “negritud”.

Explicó que el colonialismo impuso una identidad “negra” a quienes oprimió racialmente. Pero también encubrió la existencia de estas categorías. Escribió: “Cuando le agrado a la gente, le agrado ‘a pesar de mi color’. Cuando no les agrado, dicen que no es por mi color. De cualquier manera, estoy encerrado en un círculo infernal”.

Y Fanon se mostró escéptico ante los intentos de darle la vuelta a este concepto negativo de la negritud. Algunos pensadores insistieron en que había algo progresista, transmitido a través de medios biológicos o culturales, que unía a todos los negros, independientemente de su origen.

Descartó tales discursos por considerarlos esencialistas y deterministas. En su libro, citó una famosa frase del poeta senegalés y futuro presidente Leopold Senghor, que decía que “la emoción es tan negra como la razón es griega”.

Arbitraria

Y Fanon dijo que la “blancura” también era una distinción arbitraria. “El negro esclavizado por su inferioridad y el hombre blanco esclavizado por su superioridad se comportan igualmente de acuerdo con una orientación neurótica”, escribió.

Al tener dificultades para conseguir el trabajo que quería, Fanon finalmente aceptó un puesto en un hospital psiquiátrico en Argelia en 1953. En su capital, Argel, observó la violencia rutinaria impuesta por los colonos franceses.

Argelia había sido territorio de la Francia metropolitana desde 1848, pero la población árabe-bereber, o indígena, nunca obtuvo la ciudadanía plena. En cambio, los colonialistas hicieron retroceder a su país, destruyendo el Estado existente, sus escuelas y sus sistemas agrícolas.

En el proceso mataron a millones de personas mediante una combinación de guerra, limpieza étnica y hambruna. En 1954 se inició una lucha de liberación nacional en Argelia con el Frente de Liberación Nacional (FLN) a la cabeza.

El FLN llevó a cabo una lucha armada contra los ocupantes europeos, brillantemente descrita en la película de 1966 La batalla de Argel. Mientras estuvo en Francia, Fanon había estado en la periferia del Partido Comunista de Francia (PCF).

De boquilla, el PCF defendía las ideas del anticolonialismo de Lenin y la Revolución Rusa. Pero se opuso a las demandas de independencia de Argelia, insistiendo en que el pueblo colonizado debe esperar una revolución obrera en Francia antes de esperar un cambio real.

Radicalizados

Pero en Argelia se veía que los movimientos revolucionarios, y las masas que los siguieron, no estaban dispuestos a esperar a nadie. Su guerra incluyó ataques terroristas contra colonos franceses y huelgas en las grandes ciudades. Y atrajo a miles de trabajadores y campesinos argelinos, así como a sectores recientemente radicalizados de las clases medias. Fanon se lanzó a la revolución.

Durante el día utilizaba su puesto en el hospital para esconder a combatientes argelinos y atender a aquellos cuyos cerebros habían sido dañados por los torturadores franceses. Por las noches escribía apasionadamente sobre el FLN y la lucha anticolonial.

Finalmente, cuando quedó claro que los franceses iban a arrestarlo, Fanon huyó del hospital y se fue a Túnez. Allí fue nombrado uno de los editores del periódico del FLN, El Moudjahid. Se convirtió en embajador internacional del movimiento. Fue aquí, y en viajes posteriores por África, donde Fanon comenzó a esbozar sus pensamientos sobre lo que se suponía que eran países “poscoloniales”.

Admiraba a los líderes que ayudaron a derribar los imperios europeos en África. Pero estaba alarmado por lo que describió como “neocolonialismo” y la “maldición de la independencia”.

Fanon dijo que los nuevos gobernantes de África estaban en peligro de replicar las estructuras del colonialismo y de presentarse como una nueva clase dominante. Fue particularmente mordaz con la nueva burguesía africana, a la que describió como una “casta especuladora”. No solo se llenaron los bolsillos con riquezas extraídas ilegalmente de sus países, sino que también se vengaron de los pobres que se rebelaron contra ellos.

Con esto, Fanon estaba advirtiendo al FLN de los peligros que les aguardaban después de haber expulsado a los franceses de Argelia. Y el tema pesó mucho en su último libro, Los condenados de la tierra, escrito mientras la leucemia asolaba su aún joven cuerpo.

Debilidades

El libro analizó correctamente la violencia colonial y advirtió acertadamente que las sociedades poscoloniales corrían el riesgo de repetir características del capitalismo. Pero también revela debilidades cruciales en el pensamiento de Fanon sobre cómo lograr la liberación real. Al igual que muchos otros radicales de la época, Fanon rompió con la insistencia del marxismo en que la clase trabajadora era única, al tener el poder para romper el capitalismo, incluso cuando era una minoría en la sociedad.

Fanon dijo que Marx tenía razón acerca de las clases en el mundo económicamente desarrollado, pero que estaba equivocado acerca de lo que entonces se llamaba el “Tercer Mundo” y hoy el Sur Global.

Escribió que, en el “Tercer Mundo”, “el proletariado es el núcleo de la población colonizada que ha sido más mimado por el régimen colonial. El proletariado embrionario de las ciudades se encuentra en una posición comparativamente privilegiada”. Pero el campesinado era diferente.

Dijo: “Está claro que en los países coloniales solo los campesinos son revolucionarios, porque no tienen nada que perder y mucho que ganar. El campesino hambriento, fuera del sistema de clases, es el primero entre los explotados en descubrir que solo la violencia paga. Para él no hay compromiso, no es posible llegar a un acuerdo; la colonización y la descolonización son simplemente una cuestión de fuerza relativa”, escribió.

Pero la visión de Fanon sobre África estaba plagada de estereotipos de atraso económico. En los años posteriores a la muerte de Fanon en 1961, África se llenó de luchas de la clase trabajadora.

En 1964, en Nigeria, por ejemplo, miles de trabajadores se unieron a una huelga general para pedir un aumento salarial después de que los parlamentarios (quizás la encarnación de la “casta especuladora” de Fanon) se otorgaran a sí mismos un gran aumento.

Después de 12 días de lucha, los parlamentarios cedieron. Los trabajadores nigerianos utilizaron la táctica repetidamente, y los trabajadores del petróleo y los portuarios pronto estuvieron en la primera línea de la lucha. El ejemplo de Nigeria fue seguido por los trabajadores negros en la Sudáfrica del apartheid. Olas de huelgas masivas sacudieron tanto el sistema que finalmente se vio obligado a buscar la paz con sus oponentes y el apartheid fue desmantelado.

Lejos de ser “mimados” por los regímenes poscoloniales, la clase trabajadora estaba siendo explotada. Y cuando contraatacó, tuvo el peso social para arrastrar detrás de ella al resto de las personas oprimidas y explotadas.

Las luchas colectivas de las clases trabajadoras en el África poscolonial mostraron un potencial que asustó no solo a los corruptos gobernantes africanos que Fanon despreciaba, sino también al sistema que los respaldaba.


Este artículo apareció en Socialist Worker, nuestra publicación hermana en Gran Bretaña.