Ken Loach está en Valladolid donde concursará con su nueva película “El viejo roble” en la edición 68 de la SEMINCI. Con ella vuelve a un festival que le ha dado dos espigas de oro, una de plata y otra de honor.
Aprovechamos su presencia en el festival y la enorme repercusión de sus declaraciones contra la ultraderecha y también contra esa izquierda que solo pone parches, para publicar unas declaraciones concedidas a Nick Grant para el Socialist Worker, periódico de nuestro grupo hermano en Gran Bretaña.
En su decimoquinta película, el director Ken Loach y el escritor Paul Laverty abordan juntos un tema que difícilmente podría ser más relevante. Nos adentran en la dramática amargura que sienten tanto una comunidad británica abandonada, como unos refugiados cansados. Ambientada en el noreste de Inglaterra, el público observa a un grupo de personas sirias llegar a una antigua zona minera abandonada.
Desde el principio nos encontramos con un tipo con una camiseta de fútbol del Newcastle United gritando insultos a un grupo que se baja de un autocar. El propietario del pub, TJ Ballantyne, intenta arbitrar la situación.
Loach y Laverty no simplifican las duras realidades de todos los que se encuentran atrapados en esta situación. Los gobiernos y consejos conservadores y laboristas han quitado empleos, educación, capacitación y pensiones a personas trabajadoras jóvenes y viejas.
Los y las refugiadas también han salido perdiendo, desde sus familiares hasta su salud física y mental. Ambos carecen de dinero y de respeto por sí mismos, y están abrumados por las necesidades humanas más elementales. Dave Turner como TJ es absolutamente convincente como el preocupado y pragmático gerente del pub The Old Oak.
La esposa de TJ se ha divorciado de él y su hijo, del que está separado, lo ha abandonado, por lo que su perro es su único compañero. Sigue una fina línea personal y política para sobrevivir. Loach le dijo a Socialist Worker que este personaje es clave. “Todo a su alrededor grita desesperación”, dijo. “Desde lo que le pasó a la comunidad, la naturaleza del trabajo, la crueldad consciente hacia las personas vulnerables y los usos del hambre”.
“Las fuerzas contra nosotros parecen muy poderosas, junto con el inminente desastre climático. Todo grita desesperación”. La entusiasta refugiada y fotógrafa Yara, interpretada por Ebla Mari, se convierte en la principal aliada de TJ. Ella queda cautivada cuando él abre una habitación trasera en desuso en Old Oak. Las paredes están cubiertas con fotografías enmarcadas en blanco y negro de la huelga de mineros de 1984-85.
Esto le da una idea de lo que ha pasado en la zona y de lo que podría ayudarla a integrar a su propio grupo. Más tarde, Yara también queda cautivada por la catedral de Durham, a la que TJ luego organiza una visita. Laverty dijo a Socialist Worker: “Tenemos que ser fieles a los personajes y al tema que cubrimos. Hay un momento y un lugar para probar todo tipo de historias”.
“Pero haber añadido un final feliz a películas como I Daniel Blake o Sorry I Missed You traicionaría todo lo que estábamos representando”. Varios personajes que trabajan o viven en la comunidad brindan apoyo, atención, asesoramiento y entretenimiento a las y los refugiados. Esto da confianza a las personas sirias. Pero también hay una variedad de opiniones expresadas por los lugareños sobre sus vecinos refugiados que nos dejan con dudas sobre cómo se desarrollarán las tensiones.
Una vez más, Loach como director muestra su habilidad distintiva para seleccionar a su elenco. Pasa meses buscándolos para ver por su postura general, voces y gestos si son adecuados para varias secciones. La película también representa el profundo compromiso de Loach con una comunidad de actores migrantes. La mayoría de este elenco vuelve a ser amateur.
Loach tiene que confiar en su criterio, ya que solo le da al elenco sus líneas con un resumen de las acciones necesarias a diario. Las escenas son improvisadas y los miembros del elenco no son plenamente conscientes de lo que se les pide a los demás que hagan o digan. Esto les permite actuar de forma espontánea y responder con autenticidad.
Los flashbacks narrativos, las visiones futuras personalizadas, los monólogos interiores o los cambios de tiempo son raros en las películas de Loach. Por lo general, sus historias avanzan de forma secuencial, similar al tiempo vivido. Esta falta de individualización de los personajes es una forma importante de resaltar circunstancias objetivas y colectivas en lugar de la subjetividad interior.
Loach resume sus intenciones sobre este último trabajo. “La lucha por la esperanza es política porque si la gente tiene esperanza, tiene confianza, cree que hay una manera viable de cambiar un futuro terrible”, dice. “La esperanza no es una ilusión. Tiene que basarse en un sentido de las posibilidades. La gente no es tonta. Lo que hay en el guion de Paul, con mucha delicadeza, es esa lucha entre la desesperación y la esperanza. Encontrar esperanza no es fácil”.
“La extrema derecha vendrá y te dirá que lo que necesitas es un líder fuerte que te muestre cómo odiar. Pero existe una solidaridad innata entre personas que al final siempre resistirán”. En 2023, demasiadas esperanzas cinematográficas populares se encontrarán con una nostalgia individualizada como la de Barbie. O hay aventuras franquiciadas como James Bond, Harry Potter o Batman.
El negocio del entretenimiento garantiza ganancias a través de estrellas rentables, guiones esponjosos y pirotecnia asombrosa. No es de extrañar que Loach nunca haya sido reconocido por la Academia de Hollywood. Siempre que esta película llegue a su localidad, sería un gran homenaje a Loach, Laverty y a sus colegas organizar proyecciones grupales.
Mire la película para generar un debate sobre quienes luchan contra este gobierno conservador racista y la repugnante actitud supina de la oposición laborista oficial. Es posible que algunos lectores no conozcan la figura única que ha representado Ken Loach en la cultura británica y europea durante los últimos 58 años. Ningún otro cineasta o realizador de televisión ha acumulado un corpus tan prolífico de obra con conciencia de clase.
Ha confiado en el talento de escritores, productores, directores de fotografía, actores, editores, músicos y todos los artesanos necesarios para realizar cualquier película. En 2018, Loach había ganado 98 premios cinematográficos internacionales y había sido nominado otras 76 veces. Ha habido más desde entonces. Ninguno ha venido de Estados Unidos.
El grosero Partido Laborista de hoy lo ha considerado un antisemita no deseado y lo ha expulsado. Independientemente de sus afiliaciones partidistas particulares a lo largo de los años, debemos saludar lo que Loach ha defendido artística y socialmente. Loach explica: “El enorme problema que hemos tenido les resultará familiar a los lectores del Socialist Worker. Tenemos una gran fuerza”.
“Todo es creado por la clase trabajadora. Pero la actual dirección del Partido Laborista es cínica, carente de principios, oportunista y traicionera. El propio Keir Starmer lo personifica”.
