Judy Cox
1848: mujeres en las barricadas
Las mujeres que construyeron la Primera Internacional
Las mujeres se organizan por la igualdad y el socialismo
Karl Marx y Friedrich Engels fueron defensores de la liberación de las mujeres, tanto en la teoría como en la práctica, en público como en privado (1). Ya se ha publicado un trabajo importante que explora los escritos de Marx y Engels sobre la mujer y la familia, y desarrolla su marco teórico en una comprensión más sistemática de la opresión de la mujer (2). Este artículo se sumará a ese cuerpo de trabajo al explorar la práctica de Marx y Engels: cómo vivían y cómo se organizaban. Como ha escrito August Nimtz, existe una enorme obra de tergiversación de los puntos de vista de Marx y Engels sobre las mujeres, pero “nunca hubo ningún esfuerzo por analizar su práctica” (3). Este artículo es un paso hacia el restablecimiento de ese equilibrio.
A lo largo de sus vidas, Marx y Engels fueron activos junto a mujeres y hombres en la construcción de la oposición al capitalismo emergente. En la década de 1830, mientras Marx y Engels comenzaban sus carreras revolucionarias, las mujeres participaban en organizaciones socialistas utópicas al tiempo que planteaban sus propias demandas de igualdad (4). En la década de 1840 en Gran Bretaña, las mujeres se organizaron, se amotinaron, marcharon y se declararon en huelga en la campaña masiva por la Carta del Pueblo de seis puntos.
En 1848, una ola de revoluciones se extendió por Europa, y las mujeres no solo levantaron barricadas y tomaron las armas contra reyes e imperios, sino que también crearon sus propias organizaciones para exigir sus derechos. Durante la Comuna de París de 1871, las mujeres crearon sus propias organizaciones y lucharon a muerte para defender al efímero gobierno obrero de la ciudad. En la Gran Bretaña de 1860, las republicanas irlandesas apoyaron la acción militante contra la dominación británica. Marx y Engels interactuaron con mujeres activistas de estas luchas. Las mujeres influyeron en el desarrollo del marxismo, al igual que el marxismo influyó en algunas de las mujeres socialistas más entregadas.
Hoy en día, Marx y Engels son acusados de predicar la emancipación en público, mientras actuaban como los típicos chovinistas victorianos en privado. Un biógrafo de Marx escribe, “a pesar de todas sus burlas de la moral y los modales burgueses, Marx era en el fondo un patriarca supremamente burgués” (5). El historiador y ex diputado del Nuevo Laborismo Tristram Hunt afirma que “las mujeres decididas e inteligentes que no eran ni bonitas ni se llamaban Marx fueron objeto de instintivos abusos misóginos por parte de Engels” (6). En respuesta, puede ser tentador excusar a los grandes hombres del pasado por sus prejuicios. Cada período histórico tiene sus propias formas de expresar ideas en un lenguaje que a su vez es moldeado y remodelado por la lucha política. Pero en todos los períodos, hay quienes refuerzan el fanatismo y la reacción perpetrados por la clase dominante y quienes se oponen a ellos. En correspondencia privada, tanto Marx como Engels hicieron comentarios despectivos sobre las mujeres y su apariencia, particularmente sobre las mujeres que consideraban opositoras políticas. Pero en su vida cotidiana y en sus organizaciones políticas, Marx y Engels rompieron radicalmente con las ideas dominantes sobre las mujeres, las cuales dejaban a las de clase media sofocadas y frustradas por sus vidas restringidas, al tiempo que permitían la explotación despiadada y multifacética de las mujeres trabajadoras.
Hubo quienes en el movimiento socialista internacional combinaron la crítica al capitalismo con ideas reaccionarias sobre las mujeres. El destacado anarquista y revolucionario francés Pierre-Joseph Proudhon se opuso ferozmente a la idea de que las mujeres deberían mirar más allá de sus deberes domésticos y participar en la política, burlándose brutalmente de las mujeres que aspiraban a participar en la vida pública. Marx se asoció con Proudhon cuando vivió en París en la década de 1840, pero rompió con él y se opuso ferozmente a él teórica y prácticamente. En relación con las mujeres, Marx se colocó firmemente en una tradición socialista francesa alternativa: la de los socialistas utópicos que creían que la familia no era el ámbito natural de las mujeres sino más bien la fuente de la opresión de las mismas. En su libro La Sagrada Familia Marx citó al socialista y feminista utópico Charles Fourier: “El cambio en una época histórica siempre puede estar determinado por el progreso de la mujer hacia la libertad… El grado de emancipación de la mujer es la medida natural de la emancipación general.” (7)
Marx, Engels y su círculo no solo sentaron las bases teóricas para comprender la opresión de las mujeres; también construyeron organizaciones que demostraron cómo las mujeres podían ganar su liberación.
En casa con Marx y Engels
Los biógrafos de Marx y Engels tienden a reforzar los estereotipos sexistas que se supone que quieren denunciar cuando describen a las mujeres en sus vidas a través de clichés y estereotipos. La esposa de Marx, Jenny von Westphalen, no era una ama de casa oprimida y abandonada, aunque tuvo que hacer frente a la persecución política, a la muerte de cuatro hijos y a la pobreza absoluta. Sus cartas muestran cómo hizo malabarismos para dedicar tiempo a su joven familia y a su compromiso político, una situación frustrante conocida por muchas mujeres socialistas. Jenny escribió desde París durante la revolución de febrero de 1848 que le gustaría decir más sobre los “acontecimientos interesantes, que se vuelven más animados por minuto (unos 400.000 trabajadores se están reuniendo ahora fuera del Hôtel de Ville [ayuntamiento]) pero tengo una casa, un hogar y tres peques” (8). En dos ocasiones, la política entró en la casa de Jenny con un estilo dramático, lo que le permitió estar en el centro de los eventos. En 1850, un juicio de revolucionarios en Colonia tras la insurgencia de 1848 atrajo una gran atención pública. Jenny describió cómo toda la casa se convirtió en una organización masiva para la defensa:
“Se ha establecido toda una oficina en nuestro piso. Dos o tres escriben, otros hacen recados, y otros aún juntan los centavos para hacer posible que los escritores continúen su existencia y proporcionen pruebas contra el viejo mundo. En el medio, mis tres hijos alegres cantan y silban y, a menudo, reciben una buena reprimenda de su papá. ¡Qué alboroto!” (9)
Una movilización familiar similar ocurrió en el verano de 1871, cuando miles de refugiados de la derrotada Comuna de París acudieron en masa a Londres. Jenny jugó un papel clave en la movilización de la familia Marx para brindar apoyo práctico a los refugiados. Siempre había al menos un comunero que se quedaba con los Marx, así como otros que llamaban a la puerta. Unos 22 años antes, la propia Jenny había llegado a Londres como refugiada sin un centavo y, tras la brutal represión de la Comuna, ofreció toda la ayuda que pudo a los comuneros (10).
Cuando fue posible, Jenny asistió a actos políticos, a veces llevándose a sus hijos con ella, y sus cartas siempre están relacionadas con debates políticos, huelgas, congresos socialistas y nuevos movimientos radicales. En una carta de 1866, describió haber llevado a sus hijos a una noche de conferencias de librepensadores laicos en el St Martin’s Hall de Londres, que estaba ‘lleno a reventar’ (11). En 1872, toda la familia Marx, incluidas las hijas de Marx y sus amantes, junto con Engels, viajaron a un congreso de la Primera Internacional celebrado en La Haya. Jenny estaba tan absorta en los debates que un delegado se marchó creyendo que era Jenny quien inicialmente había atraído a Marx a la política radical (12).
Jenny también estaba comprometida con los aspectos teóricos del trabajo de Marx. Aconsejó a un corresponsal que se estaba peleando con las sutilezas dialécticas de El Capital que “lea primero esos capítulos sobre la acumulación primitiva de capital y la teoría moderna del colonialismo… No es poca cosa llevar al asombrado filisteo a las vertiginosas alturas de los siguientes problemas mediante datos estadísticos y razonamiento dialéctico” (13). La publicación de El Capital no fue un asunto menor para la propia Jenny, ya que copió a mano el manuscrito alemán original, descifrando la terrible letra de Marx (14). A lo largo de sus vidas, Jenny y Karl Marx fueron socios emocionales y políticos.
Marx ha sido acusado de actuar como un patriarca victoriano con sus hijas. Un ejemplo citado con frecuencia es la hostilidad de Marx hacia el primer amante serio de Eleanor, Prosper Olivier Lissagaray, un socialista carismático que había defendido la Comuna de París en las barricadas y luego huyó y encontró refugio en la casa de Marx. La hermana mediana de Marx, Laura, fue la primera de los hermanos en comprometerse con un activista estudiantil francés radical, Paul Lafargue, en 1866. Marx no estaba muy interesado en la relación y le escribió a Lafargue:
Sabes que he sacrificado toda mi fortuna a la lucha revolucionaria. No me arrepiento. Todo lo contrario. Si tuviera que empezar de nuevo mi carrera, debería hacer lo mismo. Pero no me casaría. En la medida en que esté en mi poder, tengo la intención de salvar a mi hija de los arrecifes en los que se había arruinado la vida de su madre (15).
El poder de Marx era evidentemente limitado, ya que tanto él como Engels fueron testigos en la boda en el registro civil de Laura y Paul en abril de 1868. La hermana mayor, Jenny, conocida como Jennychen, se comprometió con Charles Longuet, otro refugiado de la Comuna de París, en marzo de 1872. Tanto Jenny como Karl Marx pensaban que Longuet era un holgazán e irresponsable, pero Jennychen se salió con la suya y se casó con él en octubre. Su matrimonio se retrasó por respeto a la muerte del último hijo sobreviviente de Laura. Enterró a sus tres hijos a la edad de 26 años, una tragedia que sugiere que las preocupaciones de Marx se basaban en la preocupación por sus hijas más que en afirmaciones de control patriarcal.
Algunos biógrafos han visto la oposición de Marx al compromiso de Eleanor con Lissagaray como una posesividad egoísta, describiéndolo como un ‘tirano paterno amoroso’ (16). Sin embargo, hay muchas otras explicaciones para la hostilidad de Marx. Lissa, como lo llamaba Eleanor, era otro activista empobrecido y también estaba envuelto en una amarga disputa con Laura y Paul Lafargue. Eleanor tenía 17 años cuando lo conoció y él 34. Durante esos años, Eleanor sufría de problemas de salud mental repetidos y Marx la llevó de viaje para recuperar su salud. Cuando se concedió una amnistía para los comuneros en 1880, Lissagaray regresó a París y su relación con Eleanor llegó a su fin.
Marx conocía la relación entre la salud mental y la familia desde el principio de su carrera. En 1846 revisó un estudio francés sobre suicidios femeninos, explorando cómo los conceptos de virtud y ‘autoridad paterna’ circunscribían la vida de las mujeres. Refiriéndose a la Revolución Francesa de 1789, escribió, “la revolución no ha derrocado todas las tiranías; los males que se imputaron al poder despótico continúan existiendo en la familia; aquí son la causa de crisis análogas a las de las revoluciones.” (17) Entender la perpetuación de la tiranía doméstica no significó que Karl, Jenny o sus hijas pudieran escapar de ella. Fue una trágica ironía que Eleanor se suicidara a los 42 años y Laura y su esposo Paul se suicidaran cuando Laura tenía 66.
La demanda de una mejor educación para las mujeres fue un tema constante en el pensamiento radical del siglo XIX. Se animaba a las hijas de Marx a estudiar materias consideradas inadecuadas para las mujeres, como historia y política, y Marx las llevaba a menudo a las salas de lectura de la Biblioteca Británica, donde pocas mujeres se aventuraban. También se les animó a participar en las discusiones políticas que estaban en el centro de la casa de Marx. Crecieron para estar entre los principales socialistas de su época. Jennychen podría afirmar ser la única Marx que influyó directamente en la política del gobierno. En una serie de artículos para un periódico republicano francés, The Marseillaise, Jenny Marx escribió sobre el arresto, encarcelamiento y tortura de Jeremiah O’Donovan Rossa y otros activistas republicanos irlandeses por parte del gobierno liberal de Gladstone. Durante su campaña electoral, Gladstone había prometido una amnistía para los prisioneros irlandeses y pocas semanas después de los artículos de Jenny, Rossa y los demás fueron liberados.
Laura y Paul Lafargue participaron activamente en el movimiento socialista francés y ella colaboró en revistas socialistas europeas. Una carta de Engels a Laura escrita durante la huelga portuaria de Londres de 1889, demuestra cuán de cerca estaba Laura siguiendo los desarrollos en el movimiento de la huelga (18). En 1904, Paul Lafargue publicó un folleto, La cuestión de la mujer, en el que analizaba la contradicción entre las mujeres que ingresan a la fuerza laboral y la ideología doméstica: “El capitalismo no ha arrancado a la mujer del hogar doméstico y no la ha lanzado a la producción social para emanciparla, sino para explotarla todavía más ferozmente que al hombre; y también se ha guardado bien de demoler las barreras económicas, jurídicas, políticas y morales que se habían erigido para enclaustrarla en la residencia matrimonial.” (19) La pareja era muy estimada por el movimiento socialista internacional y Lenin pronunció su discurso fúnebre en 1911.
Eleanor Marx, conocida como Tussy, fue una activista política extraordinariamente eficaz entre los trabajadores explotados del este de Londres y la organizadora sindical más capaz del ‘nuevo sindicalismo’ (20). En 1891, Engels le escribió a Laura Lafargue que Tussy tenía la “reputación de ser la líder del Sindicato de Trabajadores del Gas y Obreros Generales” (21). Tussy impulsó debates sobre la actitud del movimiento socialista británico e internacional hacia la liberación de las mujeres y se mezcló con las principales activistas. Elizabeth Garrett Anderson, hermana de la sufragista Millicent Garrett Fawcett, era la doctora de Tussy y una visitante habitual de la casa de Marx (22).
Un incidente resume la relación de Karl y Jenny Marx con sus hijas. Cuando estalló la Comuna de París, Jennychen y Eleanor, de 16 años, insistieron en visitar a su hermana Laura, enferma, que acababa de tener un bebé y vivía en Burdeos. Las autoridades estaban arrestando a todos los que simpatizaban con los comuneros y se movilizaron para arrestar al esposo de Laura, pero la pareja escapó a España. Jennychen y Eleanor fueron arrestadas mientras Jennychen llevaba una carta del destacado Communard y amigo de la familia Gustave Flourens. De ser descubierta, la carta habría llevado a las mujeres a ser transportadas a una colonia penal, pero Jennychen logró esconderla en un libro viejo en la oficina de policía (23). Después de una campaña de solidaridad en que se enviaron muchos telegramas, las jóvenes finalmente fueron liberadas.
Los críticos de Marx a menudo señalan su relación con Helen Demuth como prueba de su actitud explotadora hacia las mujeres. En 1851, mientras Jenny visitaba a su madre en Alemania, Marx y Helen se acostaron; ella quedó embarazada y Engels fingió que el niño era suyo. Considerando este incidente, la biógrafa Rachel Holmes rechaza los clichés de la sirviente leal y abusada y observa cómo “el pan, la revolución y la política universal del trabajo doméstico convergieron” en la “vida y personalidad extraordinarias” de Demuth (24). Un amigo de la familia Marx recordó que Helen “se reservaba el derecho de decir lo que pensaba, incluso al augusto doctor [Marx]. Su mente fue recibida con respeto, incluso con mansedumbre, por toda la familia” (25). Demuth era la confidente política de Marx, y Engels recordó que Marx siguió sus consejos “no solo en asuntos difíciles e intrincados del partido, sino incluso en lo que respecta a sus escritos económicos” (26). Ella ayudó a Engels a editar la obra de Marx y él le rindió este homenaje: “En cuanto a mí, el trabajo que he podido hacer desde la muerte de Marx se ha debido en gran parte a la luz del sol y al apoyo de su presencia en la casa.” (27)
A Engels se le suele retratar como un mujeriego que abusó de su poder para explotar a las mujeres. El biógrafo Terrell Carver escribe, “enamorado, Engels no parece haber ido en busca de su igual intelectual” (28). Hunt nos cuenta que Engels obligó a dos mujeres de clase trabajadora, Mary y Lizzie Burns, a tener una relación sexual: “Una vez Engels había condenado la tendencia de los propietarios de molinos a aprovecharse de sus empleadas femeninas; aquí, él hizo precisamente eso.” (29) La descripción de las hermanas Burns como víctimas pasivas de las concupiscencias de Engels y como sus inferiores intelectuales revela más sobre las perezosas suposiciones de los biógrafos que sobre las formidables hermanas. La relación de Engels con Mary Burns duró 20 años y su influencia sobre Engels y el comunismo ha sido muy subestimada (30). Las hermanas Burns tuvieron un gran impacto en Engels cuando fue enviado a Manchester en diciembre de 1842 por su rica y conservadora familia. Las hermanas eran hijas de inmigrantes irlandeses que vivían en los barrios marginales más superpoblados de Manchester. Engels pudo haber conocido a Mary en el Owenite Hall of Science de Manchester, por lo que es posible que ella ya fuera una radical (31). Sin las hermanas Burns como guías, es poco probable que Engels hubiera podido pasar dos años familiarizándose personalmente con las “alegrías, tristezas y luchas de la clase trabajadora”, como escribió en su famoso estudio La Situación de la clase obrera en Inglaterra, que tiene un capítulo dedicado a la vida de los inmigrantes irlandeses en Manchester (32).
El libro se publicó por primera vez en 1844 en Alemania, donde tuvo un gran impacto entre las feministas socialistas como Louise Otto, quien lo utilizó como base para su novela Castillo y Fábrica (33).
Cuando Engels viajó a Bruselas en agosto de 1845, Mary Burns lo acompañó y la pareja se mudó a la casa de al lado de la familia Marx. Después de defender las barricadas en la revolución alemana de 1848, Engels regresó a Manchester en 1850 e intentó vivir en secreto con Mary y Lizzie. En mayo de 1854 se quejó a Marx, “los filisteos han sabido que estoy viviendo con Mary”, por lo que se sintió obligado a mudarse. Algunos de los rebeldes más respetables sintieron que Engels era ‘demasiado confiado’ al permitir que Mary asistiera a las reuniones de trabajadores, ya que podría exponerlos a acusaciones de inmoralidad (34).
En 1870, Engels y Lizzie se mudaron a Londres, donde vivieron cerca de la casa de los Marx. Estos dos hogares estaban dominados por la política y la cultura, y mujeres poderosas y comprometidas.
1848: mujeres en las barricadas
Las revoluciones de 1848 provocaron una explosión del activismo de las mujeres y de las ideas socialistas y feministas. Algunas destacadas mujeres revolucionarias alemanas formaban parte del círculo de Marx y Engels.
Matilde Anneke tenía 19 años cuando su padre en bancarrota la casó con un rico comerciante que era un borracho abusivo. Luchó durante seis años para obtener el divorcio y en junio de 1847 se casó con un socialista, Fritz Anneke. En Colonia, la pareja se convirtió en activistas en círculos radicales. Mathilde era la única mujer miembro de un club político dirigido por Marx, que entonces escribía para un periódico radical de la ciudad (36). El periódico de Marx informó del arresto de Fritz por sedición. Mientras Fritz estaba en prisión, Mathilde dio a luz a un hijo, pero continuó editando el periódico revolucionario. Para acomodar tanto a su bebé como a su periódico, Mathilde reemplazó los muebles y las alfombras de su salón por una imprenta (37). Cuando se cerró el periódico, Mathilde lanzó uno de los primeros periódicos de mujeres alemanas que tenía como objetivo ganar mujeres para la causa revolucionaria (38).
En la primavera de 1849, Mathilde y Fritz lucharon juntos contra las tropas invasoras durante la insurgencia de Baden. Cuando la revuelta fue derrotada, huyeron a Estados Unidos, donde Mathilde se convirtió en una célebre oradora y editó un periódico socialista para mujeres de habla alemana.
Otra mujer en el círculo de Marx era la socialista judía Emma Siegmund. La Revolución Francesa de 1830 inspiró a la adolescente Emma, quien escribió:
“Leí sobre la historia revolucionaria francesa y me embargó una pasión volcánica, pero ¿cómo podría ser si llegara el momento en que a todos se les enseñó un nivel de empoderamiento tal que la gente se veía unos a otros solo como hermanos, donde solo importaba el mérito, donde ya no se necesitaban reyes?” (39)
En 1842 conoció al poeta radical Georg Herwegh, que estaba en proceso de ser deportado. Viajó a Zurich y se casaron, con Mikhail Bakunin, el anarquista ruso, como padrino. La pareja se estableció en París y se hizo muy amiga de Jenny y Karl Marx. Otro refugiado socialista alemán, Arnold Ruge, propuso que su familia, los Herwegh y los Marx deberían vivir juntos en comunidad. Emma se negó, pero los Marx lo intentaron, aunque no duró mucho. Los Herwegh siguieron siendo amigos cercanos de los Marx mientras vivieron en París. Emma dirigió un salón político que atrajo a muchos de los principales radicales de la época, incluidos Victor Hugo, Ivan Turgenev, Franz Liszt y Georges Sand. Cuando las noticias de la Revolución Alemana de 1848 llegaron a París, los Herwegh organizaron una banda de radicales armados para marchar a Baden y Emma fue con ellos. Cuando la revuelta fue aplastada, los Herwegh escaparon y regresaron a París con sus cuatro hijos.
Engels y la familia Marx también se vieron obligados a abandonar Alemania, instalándose definitivamente en Inglaterra, donde se mezclaron en círculos donde se discutía ampliamente la opresión de las mujeres. A principios de la década de 1840, Engels había contribuido con varios artículos para el periódico de Owenite The New Moral World, que también ofreció una plataforma a feministas anticapitalistas como Anna Wheeler y Emma Martin. Marx y Engels estaban en contacto con radicales y feministas que se reunieron en la Capilla Unitaria de South Place, entre ellas Sophia Dobson Collet, su hermano cartista Collet Dobson Collet y su hija feminista Clara (40).
Marx y Engels se hicieron amigos de muchos cartistas importantes, incluida Helen MacFarlane, a quien ambos admiraban profundamente (41).
En diciembre de 1850, Jenny envió seis copias del periódico de Marx, el Neue Rheinische Zeitung, a Engels, pidiéndole que le enviara una copia a MacFarlane (42).
Aunque el periódico había cerrado el año anterior, los ejemplares atrasados habrían sido de interés para quienes intentaran dar sentido a la derrota de las revoluciones. MacFarlane había presenciado la revolución en Viena en octubre de 1848 y concluyó que “los hombres están decididos a no vivir más con mentiras. ¿Y cómo llegan los hombres a percibir que las viejas formas sociales están gastadas e inútiles? Por la llegada de una nueva Idea” (43). MacFarlane popularizó esa nueva idea cuando escribió la traducción al inglés del Manifiesto Comunista para la revista cartista, Red Republican, en noviembre de 1850. En el mismo año, el general austriaco Julius Jacob von Haynau, infame por aplastar la revolución húngara y hacer desnudar y azotar a las insurgentes públicamente, visitó Londres. Una multitud de hombres y mujeres se presentó en la cervecería Barclays and Perkins en la orilla sur del Támesis en Londres, donde se encontraba el general. Intentaron ahogarlo en una tina de cerveza antes de perseguirlo por Borough High Street gritando: “Abajo el carnicero austríaco”. MacFarlane escribió en defensa de los trabajadores: “los felicito desde el fondo de mi corazón” (44).
Las mujeres que construyeron la Primera Internacional
El activismo femenino que presenciaron Marx y Engels en las décadas de 1840 y 1850 les impulsó a involucrar a las mujeres en las organizaciones que construyeron. Cuando se lanzó la Primera Internacional en el St Martin’s Hall de Londres en 1864, muchos socialistas franceses y sindicalistas británicos se opusieron a que las mujeres se afiliaran. En contraste, Marx animó a Lizzie Burns a unirse y escribió a otras mujeres animándolas a unirse independientemente de sus maridos (45). Marx se jactó de la elección de la librepensadora Harriet Law para el Consejo General de la organización (46).
Apoyó la propuesta de Harriet de transferir la propiedad de la iglesia a escuelas estatales (47) y comenzó a dirigir sus discursos tanto a mujeres trabajadoras como a hombres (48). Marx escribió en broma a un camarada que no respondía: “La señora Goegg ha enviado una epístola al Congreso de Bruselas, preguntando si las damas podrían unirse a nosotros. La respuesta, por supuesto, fue una cortés afirmación. Por tanto, si usted continúa en silencio, enviaré a su esposa las credenciales de corresponsal del Consejo General”. (49)
La Revolución Industrial había creado las condiciones en las que las mujeres y los niños podían realizar tareas que antes estaban reservadas para los trabajadores masculinos mejor pagados. Muchos en el movimiento de la clase trabajadora argumentaron que los salarios solo podrían mantenerse excluyendo a las mujeres de la fuerza laboral. Solo los más audaces argumentaron que los niveles salariales también podrían protegerse ganando igual salario para las mujeres. En 1866, Marx se opuso a una resolución a favor de prohibir a las mujeres el empleo remunerado. Cuatro años después, Marx escribió:
“El gran progreso fue evidente en el último Congreso del sindicato estadounidense en el sentido de que, entre otras cosas, trató a las mujeres trabajadoras con total igualdad. Mientras que a este respecto los ingleses y aún más los galantes franceses, están cargados de un espíritu de estrechez de miras. Cualquiera que sepa algo de historia sabe que los grandes cambios sociales son imposibles sin el fermento femenino. El progreso social se puede medir exactamente por la posición social del ‘sexo bello’ (incluidas las feas).” (50)
Dado el contexto, es poco probable que el comentario de Marx sea un ejemplo de sexismo casual y es mucho más probable que sea un comentario sarcástico sobre la idea profundamente sexista de un ‘sexo bello’.
Gracias a los esfuerzos de Marx y sus partidarios, la Primera Internacional atrajo a algunas de las mujeres más combativas de la época. La costurera y socialista Jeanne Deroin fue una de las grandes figuras de la Revolución Francesa de 1848. Organizó a las mujeres de la clase trabajadora para exigir derechos políticos y sociales para las mujeres y para producir y vender La Voz de la Mujer en las calles de París. Cuando Deroin se convirtió en la primera mujer en presentarse a la legislatura francesa en abril de 1849, el socialista francés Proudhon bromeó diciendo que una mujer legisladora tenía tanto sentido como un hombre nodriza. Deroin respondió exigiendo saber exactamente cuál órgano masculino Proudhon consideraba esencial para la función de legislador (51). Después de la derrota de la revolución, Deroin y su camarada Pauline Roland fueron encarceladas. Desde su celda, escribieron a la Convención de los Derechos de la Mujer Estadounidense de 1851:
“¡Hermanas de América! Sus hermanas socialistas de Francia están unidas a ustedes en la reivindicación del derecho de la mujer a la igualdad civil y política. Tenemos, además, la profunda convicción de que solo mediante el poder sindical basado en la solidaridad —a través de la unión de las clases trabajadoras de ambos sexos para organizar el trabajo— se puede adquirir, total y particularmente, la igualdad civil y política de la mujer, y los derechos sociales de todo el mundo.” (52)
Pauline Roland fue transportada a Argelia. Fue liberada después de dos años, pero murió cuando se dirigía a reunirse con sus hijos. Deroin fue liberada en agosto de 1852 y buscó refugio en Londres. Sabemos que se unió a la Primera Internacional porque una reunión del Consejo General el 3 de octubre de 1865 escuchó una carta de Deroin, muy probablemente recordándole al Consejo sus compromisos con la igualdad de género. (53)
Más tarde fue elegida miembro de la Liga Socialista el 2 de agosto de 1886, organizándose junto a Eleanor Marx y William Morris.
En 1866, un pequeño grupo de mujeres, incluidas las veteranas de 1848, organizó una asociación feminista socialista en París. El grupo incluía a la profesora Louise Michel, Paule Mink, costurera de ascendencia polaca, y André Léo (la novelista cuyo nombre real era Victoire Léodile Béra). Tanto Mink como Léo se unieron a la Primera Internacional. Otra recluta fue la encuadernadora militante y líder de la huelga Natalie Lemel. Las mujeres de la Internacional jugaron un papel clave para asegurar que las demandas de las mujeres estuvieran en el corazón de la democracia de la clase trabajadora que surgió durante la Comuna de París. Cuando el gobierno francés intentó desarmar a los ciudadanos de París, se rebelaron y durante dos meses, “en toda la ciudad, las mujeres insurgentes promulgaron, inspiraron, teorizaron y lideraron la revolución” (54). Las mujeres, bebés en brazos, acudieron en masa a los numerosos clubes políticos que surgieron por toda la ciudad.
Una figura destacada en los clubes políticos fue la socialista rusa Elisabeth Dmitrieff. Dmitrieff había pasado tres meses en Londres, manteniendo intensas discusiones con la familia Marx. Marx nombró a Dmitrieff, entonces de 21 años, como enviada oficial de la Internacional a París, una confianza que ella devolvió al convertirse en una de las líderes más efectivas de la Comuna. En París, Elisabeth conoció a otra socialista rusa, Anna Jaclard, activista destacada del Comité de Vigilancia de Montmartre que hizo campaña por los derechos de la mujer. Cuando la Comuna hizo un llamamiento de ayuda, el Comité de Jaclard proclamó: “Las mujeres de Montmartre, inspiradas por el espíritu revolucionario, desean dar fe con sus acciones de su devoción a la revolución.” (55) Jaclard también fundó un periódico socialista y mantuvo correspondencia regular con Marx. (56). Dimitrieff, Lemel, Léo y Mink establecieron la Unión de Mujeres que tenía como objetivo generar apoyo para la Comuna entre las mujeres trabajadoras y apoyaba a las heridas en las luchas callejeras. La Unión también hizo campaña por la igualdad de remuneración, la educación de las niñas, el derecho de las mujeres al divorcio y su derecho al trabajo. Desarrolló estructuras democráticas y cada miembro tuvo que unirse a la Primera Internacional. En su corta vida, la Comuna no otorgó el voto a las mujeres —de hecho, las mujeres francesas no obtuvieron el voto hasta 1945— pero las mujeres socialistas radicales formaron parte del comité de derechos de la mujer de la Comuna.
Cuando la Comuna fue atacada militarmente por el gobierno nacional, Lemel emitió este discurso: “Hemos llegado al momento supremo, cuando debemos poder morir por nuestra nación. ¡No más debilidad! ¡No más incertidumbre! ¡Todas las mujeres a las armas! ¡Todas las mujeres al deber!” Dmitrieff, Lemel, Michel y muchas otras mujeres permanecieron en las barricadas durante días mientras la ciudad era bombardeada. Unos 25.000 niños, mujeres y hombres fueron fusilados en París. Jaclard y su esposo fueron capturados pero lograron escapar a Londres, donde encontraron refugio con la familia de Marx. Lemel fue transportada a Nueva Caledonia. Dimtrieff escapó a Rusia y desapareció.
Lissagaray escribió una historia de la Comuna, traducida por Eleanor Marx y publicada mientras estaban en pareja en 1876. En su libro, rindió homenaje a las actividades de Léo y su “pluma elocuente”, Michel, quien “encarnaba el carácter proletario de la revolución “, y Dmitrieff, cuyo papel se hizo eco del de las mujeres en la Revolución Francesa de 1789. Estas mujeres, escribió, formaron un comité central y emitieron proclamaciones ardientes”, que citó: “Debemos vencer o morir. Tú que dices: ‘¿Qué importa el triunfo de la causa si debo perder a los que amo?’ sepan que la única forma de salvar a sus seres queridos es lanzarse a la lucha.” (57)
Marx extrajo conclusiones organizativas de las acciones combativas de las Comunardas. En el Congreso de la Internacional de 1871, presentó una resolución en la que pedía la formación de agrupaciones de mujeres trabajadoras que pudieran llegar a las mujeres de la clase trabajadora, aunque destacó que no quería que las nuevas propuestas interfirieran “con la formación o la existencia de agrupaciones compuestas por ambos sexos” (58). En 1880 Marx escribió una introducción al programa de un nuevo partido socialista francés, en el que afirmaba que “la emancipación de la clase productiva es la de todos los seres humanos sin distinción de sexo o raza” (59). Marx y Engels aseguraron que las mujeres más combativas pudieran encontrar un hogar político en la Primera Internacional y otros partidos socialistas y estas mujeres demostraron el valor del activismo de las mujeres dentro de la gran insurgencia de la Comuna de París.
Las mujeres se organizan por la igualdad y el socialismo
La Primera Internacional se colapsó después de la Comuna y fue reemplazada en 1889 por la Segunda Internacional. Fueron los marxistas quienes defendieron de manera más consistente que los partidos que se unieron a la Segunda Internacional hicieran campaña por la igualdad de derechos para las mujeres. El congreso fundador de la Segunda Internacional, celebrado en París, aprobó esta declaración: “El Congreso declara que es deber de los trabajadores masculinos admitir a las trabajadoras como iguales en sus filas sobre la base del principio de ‘trabajo igual, salario igual’ para trabajadores de ambos sexos sin discriminación de nacionalidad.” En 1891, la Segunda Internacional ordenó a los partidos miembros defender la igualdad de la mujer (60).
Engels y August Bebel, figuras destacadas de la Internacional, alentaron el desarrollo del mayor movimiento de mujeres socialistas de masas de Europa. La Sección de Mujeres de la Internacional, con sede en Alemania, organizó sus propias conferencias, hizo campaña para la votación y estableció la celebración del Día Internacional de la Mujer (61). Clara Zetkin fue la líder de la Sección Internacional de Mujeres desde 1907, editando el periódico Igualdad, que estaba dirigido a mujeres de clase trabajadora y que alcanzó una tirada de 70.000 ejemplares en 1906 (62). Muchas mujeres involucradas en la Sección de Mujeres pasaron a desempeñar roles importantes en la oposición a la Primera Guerra Mundial y en el apoyo a la ola revolucionaria que puso fin a esa guerra.
Engels comprendió la importancia de animar a las mujeres jóvenes a ser organizadoras socialistas. Adelheid Popp creció en una gran pobreza y trabajó como costurera y trabajadora de una fábrica antes de unirse al Partido Socialdemócrata de Austria en 1889 (63).
Se convirtió en la primera conferenciante del partido y en la editora del influyente periódico socialista de mujeres del partido. (64). En su autobiografía, Popp recuerda que era una adolescente que vivía con una madre que lo desaprobaba cuando conoció a Engels:
“Como entonces solo unas pocas mujeres trabajaban para el partido, y los líderes consideraban útil la ayuda de las mujeres, Friedrich Engels se interesó en mi desarrollo. Él, con August Bebel, vino a verme a mi modesta casa suburbana. Querían hacerle entender a la anciana que debería estar orgullosa de su hija. Pero mi madre, que no sabía leer ni escribir, y que nunca había entendido nada de política, no podía comprender las buenas intenciones de los dos líderes. Ambos eran famosos en toda Europa, sus discursos revolucionarios habían despertado a las autoridades de todo el mundo; pero conocieron a la pobre anciana sin impresionarla, ni siquiera sabía sus nombres.” (65)
La madre de Adelheid estaba desesperada por que ella trajera a casa a un joven apto y no le impresionó mucho la visita de dos venerables socialistas.
Teorías de la emancipación
Las autobiografías de mujeres muestran que muchas llegaron al socialismo leyendo relatos marxistas sobre la opresión de las mujeres. Los primeros textos en proponer una explicación marxista de la opresión de las mujeres fueron Mujeres y socialismo de August Bebel, publicado en 1879 (reeditado como Mujeres en el pasado, presente y futuro en 1883 debido a la censura), y El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado de Friedrich Engels, publicado en 1884.
Como muchas socialistas y feministas de la época, Bebel argumentó que los hombres y las mujeres tenían una naturaleza esencialmente diferente, pero que debían tener los mismos derechos y libertades. Escribió que “el Partido Socialista es el único partido que ha hecho de la plena igualdad de las mujeres, su liberación de toda forma de dependencia y opresión, una parte integral de su progreso; no por motivos de propaganda, sino por necesidad. Porque no puede haber liberación de la humanidad sin independencia social e igualdad de sexos.” (66).
Mujeres y socialismo pasó por 53 ediciones impresas en alemán, se tradujo a 20 idiomas y se vendieron alrededor de 200.000 copias a pesar de la censura estatal (67). Los registros de las bibliotecas de trabajadores muestran que fue uno de los libros prestados con mayor frecuencia (68). Ottilie Baader era una mujer alemana de clase trabajadora que se rebeló contra las limitaciones sociales y familiares impuestas a las mujeres. A los 13 años tuvo que encontrar trabajo como costurera y escribió sobre su frustración con el rol subordinado de la mujer. Su autobiografía describe el efecto dramático que tuvo en ella el libro de Bebel:
“Las amargas necesidades de la vida, el exceso de trabajo y la moral familiar burguesa habían destruido toda alegría en mí. Viví resignada y sin esperanzas. Llegó la noticia de un libro maravilloso que había escrito Bebel. Aunque no era socialdemócrata, tenía amigos que pertenecían al partido. A través de ellos obtuve el precioso trabajo. Lo leí toda la noche. Ni en la familia ni en la vida pública había oído hablar de todo el dolor que debía soportar la mujer. El libro de Bebel rompió valientemente con el antiguo secretismo. Leí el libro no una sino diez veces. Debido a que todo era tan nuevo, se necesitó un esfuerzo considerable para asimilar los puntos de vista de Bebel. Tuve que romper con tantas cosas que antes había considerado correctas.” (69)
Después de la muerte de Marx, Engels se basó en su trabajo para desarrollar una comprensión materialista de la familia, publicado como El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado en 1884. En este trabajo pionero, Engels refutó la idea de que la familia era natural e inmutable, y demostró que la opresión de la mujer no era inevitable. El factor clave en cómo se organizaron las sociedades, escribió Engels, fue la producción y reproducción de la vida. Desafió las ideas prescriptivas sobre la sexualidad al insistir en que las mujeres y los hombres del futuro crearían sus propias actitudes hacia la sexualidad. El libro pasó por tres ediciones en alemán y fue traducido a seis idiomas europeos (70). Eleanor Marx y Edward Aveling escribieron un folleto, The Woman Question, para defender y popularizar la obra de Engels. En este folleto comparan la situación de las mujeres en relación con los hombres con la de la clase obrera en relación con la burguesía, una formulación que expresa un apoyo incondicional a la lucha de todas las mujeres contra todas las expresiones de dominación masculina.
La correspondencia de Engels muestra que se tomaba en serio a las mujeres como escritoras y activistas. En 1885, Engels mantuvo correspondencia con la feminista socialista alemana Gertrude Guillaume-Schack, quien quería saber si el programa del Partido de los Trabajadores Francés, que exigía la igualdad de remuneración para las mujeres, fue escrito por él y Marx. Engels respondió, “el salario igual por el mismo trabajo para ambos sexos es, hasta que sea abolido en general, exigido, hasta donde yo sé, por todos los socialistas”. Discutió sobre la estrategia revolucionaria con un miembro de la primera generación de revolucionarios rusos, Vera Zasulich, y discutió sus traducciones de los escritos de él y de Marx. Engels escribió, “será un gran día para las hijas de Marx y para mí cuando la versión rusa de La pobreza de la filosofía se publique”, enfatizando cómo todas las hijas de Marx se involucraron en la difusión de sus ideas (71).
Engels conversó sobre crítica literaria con la novelista alemana Minna Kautsky, madre del socialista Karl Kautsky, y debatió sobre el realismo social con la novelista y socialista británica Margaret Harkness, quien envió a Engels una copia de su novela A City Girl para que comentara. Engels también mantuvo correspondencia con Florence Kelley, una reformadora política estadounidense que hizo campaña por la jornada de ocho horas y los derechos de los y las niñas. Sus cartas discutían una edición estadounidense de La condición de la clase trabajadora en Inglaterra, que Kelley tradujo, junto con otros temas políticos. Estas cartas extensas, respetuosas y serias no fueron escritas por un hombre al que le disgustaran las mujeres que eran inteligentes pero no bonitas.
Mujer, trabajo y emancipación
Las experiencias concretas de las mujeres y los hombres de la clase trabajadora constituyeron un elemento vital de las ideas teóricas de Marx y Engels. Gran Bretaña en las décadas de 1830 y 1840 experimentó niveles de industrialización sin precedentes, que se extendieron desde la industria del algodón de Lancashire para transformar los métodos de producción en todo el país. La mayoría de las mujeres habían trabajado en el pasado, dirigiendo negocios familiares y granjas y produciendo productos básicos dentro de sus hogares, pero la revolución industrial transformó el trabajo de las mujeres. Un mercado inmenso e impersonal creó una demanda rapaz pero insegura de productos básicos, y un gran número de mujeres se vieron sometidas a la brutal disciplina de la producción industrial con consecuencias desastrosas para su salud y la de sus hijos. Los empleadores explotaron actitudes preexistentes hacia las trabajadoras como menos valiosas que los hombres para reemplazar a los trabajadores masculinos en las industrias mecanizadas, devaluar los salarios y crear divisiones dentro de la fuerza laboral. Marx escribió sobre ‘trabajadores’ pero incluyó a las mujeres en este término, por ejemplo en este pasaje: “La subordinación técnica del obrero al movimiento uniforme de los instrumentos de trabajo y la peculiar composición del cuerpo de trabajadores, constituido por individuos de ambos sexos y de todas las edades, dan lugar a una disciplina de cuartel, que es elaborado en un sistema completo en la fábrica.” (72)
En El Capital, Marx describe el efecto catastrófico que tuvo la maquinaria en el comercio de la confección, donde la máquina de coser ‘revolucionaria’ atacó a las innumerables ramas de modistas, sombrereras, guanteros y sastres, y “la baratura del sudor y la sangre humana, se transformó en productos básicos” (73). Las mujeres y los niños estaban sujetos a sustancias venenosas en las imprentas conocidas como ‘mataderos’ y en la industria de los azulejos. Marx calificó la clasificación de trapos como “uno de los tipos de trabajo más vergonzosos, sucios y peor pagados, y en el que se emplean a mujeres y niñas”. (74)
Las trabajadoras de la confección dependían de los ritmos impredecibles de la ‘temporada’ de Londres. Estaban sobrecargadas de trabajo hasta el punto de la muerte cuando la demanda era alta. Marx citó informes periodísticos sobre la muerte de Mary Anne Walkey, una sombrerera de 20 años, por exceso de trabajo. Cuando la demanda se desplomó, estas trabajadoras quedaron en la indigencia. Aproximadamente 150.000 mujeres y niños estaban empleados en la confección de encajes. Por lo general, comenzaban a trabajar a la edad de seis años y cuando la demanda era fuerte, trabajaban desde las 6 o las 7 hasta las 22, 23 o medianoche en salas de trabajo horriblemente abarrotadas (75). Estos trabajadores eran los trabajadores jóvenes, mujeres, con contrato de cero horas de su época.
La naturaleza contradictoria del capitalismo significó que los empleadores recrearan viejas formas de control patriarcal para facilitar nuevos métodos de producción. La introducción de maquinaria significó que la fuerza de trabajo se abarataba y el salario de un hombre no podía mantener a una familia. Toda la familia tuvo que trabajar para sobrevivir. Marx señaló que el capitalista compraba la fuerza de trabajo de los niños, que eran tratados casi como esclavos: “Antes el trabajador vendía su propia fuerza de trabajo, ahora vende a su esposa e hijo. Se ha convertido en un traficante de esclavos.” (76). Marx condenó categóricamente la forma en que los empleadores permitían a los hombres de la clase trabajadora ejercer poder sobre sus familias.
Algunas críticas feministas han argumentado que si bien el marxismo puede explicar la explotación en el lugar de trabajo, no puede explicar la opresión que sufren las mujeres en la familia. Lo que realmente describen Marx y Engels es la forma en que las relaciones de producción capitalistas transforman todos los aspectos de la vida. En Condición de la clase trabajadora inglesa de Engels, su comprensión y compasión por las mujeres trabajadoras es evidente en todo momento. Describe cómo las madres tenían que dejar a sus bebés pequeños con sus hermanos desde las 5 de la mañana hasta las 8 de la noche y trabajar todo el día con la leche que brotaba de los senos doloridos (77). Describe el acoso sexual de mujeres que fueron amenazadas con el despido por parte de jefes que no dejaron que nada “interfiriera con el ejercicio de sus derechos adquiridos”. (78)
Los roles familiares tradicionales se invirtieron cuando las mujeres encontraron empleo en las fábricas mientras que sus maridos fueron despedidos. Para Engels, este desarrollo reveló que la opresión de las mujeres era un producto de la sociedad, no de la naturaleza:
“Debemos admitir que una inversión tan total de la posición de los sexos solo puede ocurrir porque los sexos se han colocado en una posición falsa desde el principio. Si el reinado de la esposa sobre el marido, inevitablemente provocado por el sistema fabril, es inhumano, el impecable gobierno del marido sobre la esposa también debe haber sido inhumano.” (79)
Engels no buscaba un retorno a la familia dominada por hombres, sino la abolición total de la familia.
Ni el estado de bienestar ni un sistema educativo, el empleo a gran escala de mujeres fuera del hogar parecía ser incompatible con la existencia de la unidad familiar privada. Muchos consideran que se crea una nueva base económica para una forma superior de la familia y de las relaciones entre los sexos. (81)
Dados los horrores de la vida laboral para mujeres y niños, ¿por qué estaban Marx y Engels tan convencidos de que el trabajo era la clave para la emancipación de las mujeres? No se trataba solo de poner fin a la dependencia de las mujeres de los hombres, aunque era una consideración. Donde las mujeres trabajaron juntas, desarrollaron su propia cultura, de socializar, beber y participar en debates políticos, para disgusto de los comentaristas sociales victorianos. Más importante aún, donde las mujeres trabajaban, se organizaban colectivamente, a veces con hombres y otras de forma independiente.
Este enfoque en el lugar de trabajo no significó que Marx y Engels ignoraran el potencial de la movilización comunitaria. En 1855, Marx declaró que la revolución había comenzado cuando estallaron grandes disturbios en Londres en protesta por una nueva Ley de comercio dominical que tenía como objetivo cerrar tiendas y pubs los domingos y así privar a los trabajadores de su única oportunidad de comprar alimentos y bebidas frescos. Marx describe cómo “cartistas celosos, tanto hombres como mujeres, se abrieron paso entre la multitud, distribuyendo folletos”. (82) Pero fueron las luchas basadas en el trabajo las que brindaron las oportunidades más sostenidas para superar los prejuicios profundamente arraigados sobre las mujeres.
La relación entre el género y el movimiento de la clase trabajadora en las décadas de 1830 y 1840 fue cuestionada en ese momento y ha sido cuestionada por historiadores desde entonces (83). Hubo muchas huelgas exigiendo la exclusión de las trabajadoras de determinados oficios y el trabajo de las mujeres se devaluó sistemáticamente. (84)
Sin embargo, también hubo ejemplos de solidaridad entre hombres y mujeres, incluida la creación de sindicatos conjuntos. En el Sindicato General Nacional Consolidado, que se estableció en 1834, hombres y mujeres se organizaron juntos en formas no igualadas hasta el siglo XX. (85)
El motor del movimiento de la clase trabajadora en la época de Marx y Engels se encontraba en la industria algodonera de Lancashire, que se destacaba por el gran número de mujeres empleadas en igualdad de condiciones que los hombres (a ambos se les pagaba el mismo salario por el mismo trabajo). La mayoría de las mujeres pasaron toda su vida en las fábricas y participaron activamente en la organización sindical y las huelgas. (86) Las mujeres participaron plenamente en los movimientos radicales desde Peterloo (1819) hasta la Ley de Reforma de 1832 y el Cartismo, donde destacaron en la ola de huelgas que se extendió por Lancashire en 1842. Las mujeres también participaron en el Preston Lock Out (1853-4). Marx reconoció su papel cuando escribió: “Los últimos ocho meses han presenciado un extraño espectáculo en la ciudad: un ejército permanente de 14.000 hombres y mujeres subvencionado por los sindicatos y talleres de todas partes del Reino Unido, para llevar a cabo una gran batalla social por el predominio frente a los capitalistas, y los capitalistas de Preston a su vez respaldados y sostenidos por los capitalistas de Lancashire.” (87). Los algodoneros en general apoyaron generalmente al Norte en la Guerra Civil Americana, a pesar de una enorme campaña de apoyo al Sur (esclavista) y del gran sufrimiento que el bloqueo del Sur por parte del Norte les infligió en lo que se conoció como la ‘hambruna del algodón’ (88). Marx escribió que fue la resistencia heroica de la clase trabajadora ante la locura criminal de las clases dominantes lo que impidió que Inglaterra se uniera a una ‘cruzada infame’ por la perpetuación de la esclavitud. Las mujeres participaron activamente en esta campaña y estuvieron presentes en las grandes reuniones de la clase trabajadora que se llevaron a cabo para apoyar al Norte. (89) Las mujeres de Lancashire fueron prominentes en el renacimiento socialista de la década de 1880 y el movimiento sufragista de principios del siglo XX. (90) La posición de las mujeres como trabajadoras significaba que podían adoptar la organización colectiva en interés de su clase y su género. (91)
Críticas y conclusiones
Marx y Engels establecieron un enfoque distinto de la opresión de las mujeres que ha generado tanto críticas como un importante cuerpo de trabajo en la misma tradición, y que continúa evolucionando. (92)
Un ensayo reciente de Tithi Bhattacharya critica a Marx, Bebel y Engels por localizar las raíces de la opresión de las mujeres en su exclusión del empleo remunerado y su consiguiente dependencia de los hombres. Bhattacharya sostiene que este análisis llevó a la conclusión errónea de que la familia no podría sobrevivir al ingreso de las mujeres en la fuerza laboral y señala que las mujeres siempre han trabajado fuera de la familia sin lograr la liberación. Agrega que la explicación de la ‘dependencia’ coloca a la familia como externamente relacionada con la producción social y efectuada por la producción social en lugar de ser un co-constituyente de esa producción social. (93) Es innegable que la familia ha demostrado ser más duradera de lo que esperaban Marx y Engels. Cuando el capitalismo se estabilizó durante el largo auge económico de la década de 1860 y la revuelta de la clase trabajadora disminuyó, la familia de la clase trabajadora resurgió como la única forma disponible para garantizar el cuidado de los niños. En respuesta, Marx se dedicó a investigar el desarrollo histórico de la familia, tarea que Engels completó después de la muerte de Marx. En La familia, la propiedad privada y el Estado Engels reiteró el argumento de Marx de que las mujeres solo pueden alcanzar la igualdad cuando “ambas poseen una igualdad de derechos legalmente completa. Entonces quedará claro que la primera condición para la liberación de la esposa es devolver todo el sexo femenino a la industria pública y que esto, a su vez, exige la abolición de la familia monógama como unidad económica de la sociedad.”(94) La raíz de la emancipación estaba en el trabajo de las mujeres porque, en opinión de Engels, esto conduciría al fin de la familia privatizada. En esta cuestión se equivocó, pero acertó al argumentar que la producción social y la creación de alternativas a la familia era la única raíz posible para la liberación de las mujeres.
Hay muchas luchas colectivas que pueden asestar un golpe contra el capitalismo, y las mujeres siempre han tenido un papel importante en las huelgas de rentas, ocupaciones de tierras, disturbios y movilizaciones comunitarias. Pero las relaciones en el lugar de trabajo dependen más constantemente de la organización colectiva. Es a través de la lucha colectiva que mujeres y hombres pueden desafiar las ideas atrasadas y divisivas que han aceptado durante años y tomar conciencia de su propio poder para rehacer el sistema. Huelga es desafiar las condiciones de explotación, pero también tiene el potencial de reemplazar la competencia, el prejuicio y el fanatismo con solidaridad.
La relación de explotación entre capital y trabajo nace en el lugar de trabajo pero no se limita al mundo laboral. Las estructuras económicas del capitalismo crean una alienación que da forma a todos los aspectos de la vida, el lugar de trabajo y el hogar, lo público y lo privado. El modo de producción capitalista se ha apoderado de todas las necesidades individuales, familiares y sociales y las ha subordinado a la generación de beneficios. Desafiar la explotación puede sentar las bases para establecer la organización colectiva de trabajadores y trabajadoras que podría sentar las bases de una nueva forma superior de democracia y para reemplazar la alienación por el control consciente y colectivo de las relaciones con la naturaleza y entre ellos.
Quizás la reivindicación más importante del argumento de Marx y Engels la proporcionan los enormes logros de la única revolución obrera exitosa de la historia, que tuvo lugar en Rusia en 1917. A pesar de las condiciones más difíciles, el gobierno revolucionario dedicó valiosos recursos a la creación de comedores colectivos, guarderías y lavanderías, con el fin de liberar a las mujeres de la familia y permitirles desempeñar un papel pleno en la vida pública. Como escribió la revolucionaria rusa Inessa Armand en 1919: “Todos los intereses de las mujeres trabajadoras, todas las condiciones para su emancipación están inseparablemente conectados a la victoria del proletariado, son impensables sin él. Pero esta victoria es impensable sin su participación, sin su lucha.” (95)
Judy Cox es profesora en East London. Está estudiando un doctorado en mujeres y el movimiento cartista en la Universidad de Leeds. Es autora de The Women’s Revolution: Russia 1905-1917 (Haymarket, 2019).
Este artículo se publicó originalmente en inglés en International Socialism Journal (no. 166, primavera de 2020), la revista teórica del SWP, nuestra organización hermana en Gran Bretaña.
Notas
1 Gracias a Rob Hoveman, Jan Nielsen y Joseph Choonara por sus comentarios sobre este artículo.
2 Brown, 2012; Brenner, 2000; Vogel, 2013; Battarcharya, 2017.
3 Nimtz, 2000, pág. 340.
4 Los movimientos socialistas utópicos, inspirados en pensadores como Charles Fourier, Henri de Saint-Simon y Robert Owen, constituyeron una importante corriente socialista anterior al surgimiento del marxismo. Concibieron una sociedad socialista, a menudo desarrollada con elaborados detalles, en contraposición a los horrores de la sociedad de clases existente.
5 Wheen, 2010, pág. 74.
6 Hunt, 2009a, pág. 302.
7 Marx, 1975a, págs. 258-59.
8 Marx, 1982, pág. 539.
9 Marx, 1971, pág. 28.
10 Gabriel, 2011, pág. 426.
11 Marx, 1985, pág. 390.
12 Gabriel, 2011, pág. 443.
13 Marx, 1982, pág. 439.
14 Archey, 2016.
15 Holmes, 2014, pág. 84.
16 Holmes, 2014, pág. 118.
17 Marx, 1975b, pág. 6.
18 Engels, 2001a, pág. 106.
19 Lafargue, 1904, pág. 57.
20 Draper, 1970. El nuevo sindicalismo fue un movimiento combativo de trabajadores previamente desorganizados, incluidos aquellos considerados no calificados.
21 Engels, 2001a, pág. 106.
22 Holmes, 2014, pág. 119.
23 Holmes, 2014, pág. 106.
24 Holmes, 2014, pág. 28.
25 Comyn, 1922, pág. 166.
26 Engels, 1990a, pág. 529.
27 Engels, 1990a, pág. 529.
28 Dash, 2013.
29 Hunt, 2009b.
30 Dash, 2013.
31 Dash, 2013. Los seguidores de Owen creían en la cooperación más que en la competencia y establecieron sus propios salones para celebrar reuniones.
32 Engels, 1844.
33 Diethe, 1998, pág. 141.
34 Hunt, 2009a, págs. 130-131.
35 Dash, 2013.
36 Gabriel, 2011, pág. 139
37 Piepke, 2006, pág. 18.
38 Piepke, 2006, pág. 19.
39 Krausnick, 1998, pág. 8. El término ‘hermanos’ se usó generalmente para referirse a hombres y mujeres antes del Movimiento de Liberación de la Mujer de la década de 1960.
40 Holmes, 2014, pág. 132.
41 Black, 2014, prefacio, pág. i.
42 Marx, 1982, pág. 562.
43 Black, 2014, pág. 4.
44 MacFarlane, “The Morning Post and the Woman Flogger”, en Black (ed. ), 2014, pág. 81.
45 Marx, 1987a, pág. 65 y Marx, 1987b, pág. 89.
46 Marx, 1988a, pág. 184.
47 Consejo General, 1964, págs. 145-6.
48 Nimtz, 2000, pág. 200.
49 Marx, 1988b, pág. 130.
50 Marx, 1988a, pág. 184.
51 Scott, 1996, pág. 78.
52 El discurso completo está disponible en “Letter from Prisoned French Feminists”, Ernestine Rose Society, https://www. brandeis. edu/wsrc/ernestine-rose-society/about/index. html
53 Kunka, 2016.
54 Eichener, 2004, pág. 25.
55 Eichener, 2004, pág. 114.
56 Eichener, 2004, pág. 114.
57 Lissagaray, 1976, pág. 169.
58 Nimtz, 2000, págs. 199-202.
59 Marx, 1992, pág. 376.
60 Boxer y Quataert, 1978, pág. 2.
61 Boxer y Quataert, 1978, pag. 3.
62 Evans, 1987, págs. 15-37.
63 Popp, 1912, pág. 46.
64 Popp, 1912, pág.
65 Popp, 1912, pág. 122.
66 Bebel, 1910, pág.
67 Lopes y Roth, 2000, pág. 29.
68 Vaquas, 2019.
69 Gleichheit, 14 de febrero de 1910, citado en Boxer y Quataert, 1978, pág. 120.
70 Ver nota preliminar de Tatiana Andrushchenko a Engels, 1990b, pág. 640.
71 Engels, 1995, pág. 111.
72 Marx, 1996, págs. 426-427.
73 Marx, 1996, pág. 310.
74 Marx, 1996, págs. 466-7.
75 Marx, 1996, págs. 470-2.
76 Marx, 1996, pág. 339.
77 Engels, 1987, pág. 166.
78 Engels, 1987, pág. 170.
79 Engels, 1987, pág. 168.
80 Marx, 1996, pág. 401.
81 Marx citado en Brown, 2012, pág. 95.
82 Marx, 1980a.
83 Ver, por ejemplo, Honeyman, 2000; Rose, 1992; Clark, 1997; Valenze, 1995.
84 Clark, 1997, págs. 197-219.
85 Chase, 2012, págs. 123.
86 Schwarzkopf, 2003, capítulo seis, págs. 174-220.
87 Marx, 1980b.
88 Heartfield, 2013, págs. 19-21.
89 Véase, por ejemplo, London Daily News, 20 de febrero de 1863, pág. 6.
90 Liddington y Norris, 1978.
91 Schwarzkopf, 2003, pág. 28.
92 Véase, por ejemplo, Harman, 1994; Leacock, 1981; Smith, 1997.
93 Bhattacharya, 2020.
94 Engels, 1990b, págs. 137-138.
95 Clements, 1997, págs. 209-210.
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