Socialist Worker
La nueva variante de la Covid que ahora se está extendiendo desde Sudáfrica es el terrible precio que todos pagaremos por la negativa de las clases dominantes a hacer de la vacunación mundial su máxima prioridad.
Se cree que la nueva cepa de la enfermedad, que ha sido denominada “Ómicron” por la Organización Mundial de la Salud, es mucho más transmisible que incluso la variante Delta.
Los virus pueden sufrir cambios rápidos cuando se les permite propagarse. De vez en cuando, un virus cambia de una manera que lo ayuda a sobrevivir. Y eso es lo que ha sucedido en la provincia sudafricana de Gauteng, que incluye la capital de Johannesburgo y Tshwane (antes conocida como Pretoria).
Menos de una cuarta parte de la población sudafricana ha sido completamente vacunada, y entre la gente más pobre esa cifra es mucho menor.
El mundo científico está particularmente preocupado por los cambios en la proteína pico del coronavirus, la parte que ayuda al virus a ingresar en las células humanas.
Algunas de estas mutaciones también dificultarán que los anticuerpos en nuestra sangre reconozcan el virus y podrían significar que la Covid evadirá las vacunas existentes.
El virólogo Tom Peacock, del Imperial College de Londres, describió las formas en las que el virus había cambiado como “horribles” y con un “perfil de mutación de picos realmente espantoso”.
Pero la ciencia ha advertido durante mucho tiempo que esto sucedería si gran parte del mundo no se vacunaba.
Riqueza, poder y vacunas
“Se lo dije”, dijo Francois Venter, investigador de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo. “Parece que estos países ricos no han aprendido absolutamente nada en términos de apoyo”, dijo.
Venter tiene razón. Durante más de un año, la Organización Mundial de la Salud y otras voces han advertido que “nadie estará a salvo hasta que todo el mundo esté a salvo”.
Los gobiernos del Sur Global, y Sudáfrica en particular, rogaron a las grandes farmacéuticas y a sus patrocinadores estatales que levantaran las patentes para que la producción de vacunas pudiera comenzar en los países más pobres.
Pero la Unión Europea y Gran Bretaña se encontraban entre los países que se negaron, insistiendo en que los enormes beneficios eran un incentivo vital para que las empresas multinacionales desarrollaran nuevos medicamentos.
Las naciones más pobres instaron a que, en lugar de acumular vacunas en Occidente, se envíen suministros con urgencia a quienes corren mayor riesgo de desarrollar nuevas cepas de la Covid. Pero sus súplicas solo encontraron una respuesta negativa.
Y el tan aclamado programa Covax de la ONU, que los gobiernos occidentales proclamaron como la forma de vacunar al Sur Global, no ha logrado entregar los 2 mil millones de dosis que prometió para finales de este año.
Cerrar fronteras
Las únicas “soluciones” que han ofrecido los gobiernos occidentales es cerrar de golpe la puerta a la gente de Sudáfrica y restablecer algunas de las protecciones más mínimas ante la Covid.
Todo el mundo sabe que cortar las conexiones de viaje dará a los Estados europeos solo unos días o semanas antes de que ocurran brotes masivos de Ómicron aquí. Ya hay casos en Europa, por lo que la prohibición de vuelos es puramente cosmética.
“Cierras la frontera con África, luego cierras la frontera con Bélgica, luego cierras la frontera con algún otro lugar”, dijo Alessandro Vespignani, profesor de la Northeastern University. “Pero cada vez que la cierras, es un poco tarde”.
El ministro de salud de Gran Bretaña, el conservador Sajid Javid, se esforzó en decir el domingo que su gobierno “no estaba ni cerca” de imponer nuevas restricciones, como pedir a la gente que trabajara desde casa siempre que fuera posible.
Sin embargo, se vio obligado a ordenar el uso de mascarillas en las tiendas y en el transporte público en Inglaterra a partir del martes de esta semana.
Javid dijo que los cambios eran “temporales” y que la gente debería planificar “la Navidad como de costumbre”. Esa es una actitud peligrosa.
Nos enfrentamos a una nueva forma del virus que puede infectar más fácilmente a otras personas y es posible que pueda pasar por alto las vacunas incluso de aquellos que han recibido tres inyecciones.
Y, sin embargo, el ministro de salud piensa que está bien meter tantas generaciones de una familia en una habitación pequeña durante al menos un día entero. Puede haber pocas formas más fáciles de garantizar la propagación del virus y provocar la hospitalización y la muerte.
Fueron la búsqueda de beneficios y los intereses egoístas de los empresarios los que crearon las condiciones para que la Covid se extendiera y mutara en formas más peligrosas.
Ahora, la única respuesta de ellos y de sus amigos en los gobiernos es exigir que las cajas registradoras sigan aumentando las ventas, y que el negocio continúe como de costumbre en nuestras escuelas y lugares de trabajo.
Este artículo apareció en la web de nuestra publicación hermana en Gran Bretaña, Socialist Worker.
¡Vacunas para todo el mundo! ¡No a las patentes!
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