Auke den Otter
Los centros de distribución (CD) están en auge en todo el mundo. Tienen una posición clave dentro del sector logístico. El aumento y tamaño de estos centros da como resultado una enorme concentración de mano de obra. El poder que tienen estas plantillas es potencialmente grande. Pero, ¿cómo pueden organizarse?
En los últimos años, hemos visto más y más ejemplos de plantillas en centros de distribución que intentan organizarse. Si bien las condiciones laborales exigen un lugar de trabajo organizado, los ejemplos internacionales muestran que no siempre es fácil: los sindicatos burocráticos, las estrategias antisindicales de empresas como Amazon y una alta rotación de las personas trabajadoras dificultan la organización sindical.
Bienvenido a la Zona Amazónica
Si queremos hablar de centros de distribución, organización y lucha, tenemos que hablar de Amazon. Las historias ya se conocen: la gente tiene que orinar en una botella por falta de descansos, tiene una carga de trabajo inhumana por objetivos y horarios de trabajo o incluso muere.
La presión de Amazon sobre los términos de empleo y las condiciones del lugar de trabajo es ejemplar para el sector que busca la mano de obra más “eficiente” y barata posible para generar la mayor ganancia posible.
Debido a que es una industria que requiere mucha mano de obra, Amazon tiene un gran interés en aumentar la tasa de explotación. Como uno de los empleadores privados más grandes del mundo, la compañía tiene una enorme red logística en todo el planeta, de la cual los CD son el corazón palpitante.
El potencial para organizarse en estos lugares es doble. Por un lado, en estos centros se puede demostrar el poder de las y los trabajadores, debido a su posición estratégica como vínculos económicos cruciales. Por otro lado, las malas condiciones laborales crean las oportunidades y la necesidad para que la plantilla se organice.
La explotación por parte de Amazon va acompañada de una estrategia antisindical implacablemente dura por parte de la empresa.
Afortunadamente, se están realizando varios intentos en EEUU y Europa para organizar a las plantillas de los centros de distribución de Amazon.
Por ejemplo, el sindicato RWDSU (Sindicato de minoristas, mayoristas y grandes almacenes en EEUU) inició una campaña el año pasado para formar un sindicato en un centro de distribución en Bessemer, Alabama. Para iniciar un sindicato, las y los empleados deben demostrar que la mayoría de la plantilla quiere afiliarse. Por lo general, esto se hace a través de una “votación representativa” controlada por la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB). La NLRB es un organismo gubernamental que media entre la gente trabajadora y sus empleadores.
Desafortunadamente, la votación a favor en Bessemer se perdió en abril de este año con 738 votos a favor y 1.798 en contra. La RWDSU estaba mal preparada y se enfrentó a una fuerte estrategia antisindical de intimidación, propaganda antisindical y represalias por parte de Amazon. A pesar de que se perdió la votación, las y los trabajadores de Amazon en Bessemer han demostrado que pueden hacer frente a las extrañas condiciones laborales en las que se encuentran y que es importante que los y las activistas sindicales se organicen en Amazon.
Desde Bessemer, los Teamsters, el principal sindicato en el trabajo de la logística, aprobaron una resolución sobre una campaña dirigida específicamente a desarrollar el poder sindical en Amazon. Van a comenzar su propia división de Amazon e intentarán crear un enfoque unificado para los más de 500 sindicatos locales diferentes que operan dentro de los Teamsters. Eligen deliberadamente no celebrar una elección de la NLRB como la RWDSU, sino activar a las personas en el lugar de trabajo a través de campañas más pequeñas y, por lo tanto, presionar a Amazon para que finalmente los obligue a reconocer al sindicato.
Una de las razones por las que los Teamsters lanzaron esta campaña es que ven en todos los ámbitos que Amazon representa una amenaza existencial para el resto de la clase trabajadora. La empresa está reduciendo los salarios y aumentando la carga de trabajo.
Además de estos dos sindicatos más establecidos, también hay iniciativas desde el propio lugar de trabajo. Amazonians United es una de estas iniciativas de los trabajadores de Amazon en EEUU, sin ningún sindicato establecido que la respalde. La iniciativa se centra en la “organización profunda” y una visión de una organización a más largo plazo en el lugar de trabajo. Surgió de trabajadores y trabajadoras que simultáneamente se organizaron en varios CD y luego se unieron en Amazonians United. Desde entonces se han organizado en Chicago, Nueva York y Sacramento y participan en una iniciativa internacional.
Internacional
Además de en EEUU, hay muchas actividades en Europa en torno a la organización en los CD de Amazon. El sindicato Ver.di convocó una huelga en un centro de distribución de Amazon en Alemania en junio de 2021 para forzar la negociación colectiva con la empresa.
Al mismo tiempo, también vemos una creciente organización entre las y los trabajadores en Polonia, donde Amazon se encuentra desde 2014. La razón por la que Amazon ha estado en Polonia durante tanto tiempo tiene poco que ver con sus ventas en el propio mercado polaco, sino con su mano de obra barata y con su capacidad de realizar envíos a Alemania desde allí. Por lo tanto, ofrece la oportunidad de enfrentar a las y los trabajadores de países entre sí.
Aun así, activistas en Amazon en Polonia están tratando de trabajar junto a sus colegas en Alemania. Por ejemplo, en 2016 se enteraron de una huelga en Alemania y en Polonia no quisieron desempeñar el papel de rompehuelgas. Entonces organizaron acciones de retraso. Ahora también se ha creado una red, Amazon Workers International (AWI), en la que las y los trabajadores de Amazon en diferentes países coordinan sus tácticas. Además de la gente trabajadora alemana y polaca, en esta red también participan franceses, españoles, italianos y eslovacos.
Países Bajos
Aunque Amazon ya es el número 2 en los Países Bajos en lo que respecta al comercio electrónico, no abrió su primer CD en los Países Bajos hasta este verano. Aun así, tenemos algo que aprender de la lucha en Amazon, porque éste es un país de distribución. El número de centros de distribución en los Países Bajos ha aumentado en un 20 por ciento en los últimos 5 años. En total, todas estas “cajas” cubren un área de unos 28 millones de metros cuadrados. En los últimos años, también ha habido un crecimiento específico de los CD de tamaño XXL (los que superan los 40.000 metros cuadrados). Ya tenemos alrededor de 100 de estos en los Países Bajos. El crecimiento de estas “nuevas fábricas” no es sorprendente, Holanda tiene una posición competitiva en el mundo como país comercial y con un comercio electrónico en crecimiento, esta demanda seguirá creciendo por el momento.
Estos CD también garantizan una gran concentración de mano de obra en los Países Bajos y también vemos ataques similares a las condiciones y la seguridad como los de Amazon. Uno de los elementos más difíciles de organizar en los CD es la enorme rotación del personal. Ésta suele ser superior al 100 por ciento, lo que significa que hay pocas personas con las que puede organizarse a largo plazo. Además, gran parte del trabajo en los CD lo realizan personas trabajadoras migrantes, que a menudo se encuentran en una situación muy difícil porque las agencias de empleo también les proporcionan su alojamiento.
No obstante, la organización en los CD es posible, como muestran los numerosos ejemplos. Y dada la posición estratégica dentro de la economía y la gran influencia en las condiciones laborales en otras partes de la economía, es crucial organizarse aquí. El ejemplo de Amazonians United en Estados Unidos y la solidaridad entre personas trabajadoras alemanas y polacas nos muestran que esta organización de trabajadores y trabajadoras solo puede ser realizada desde abajo por el propio pueblo.
- Auke den Otter es organizador de la FNV (Federación de Sindicatos Neerlandeses). Actualmente organiza junto a los trabajadores del CD de XPO en Tilburg.
- Este artículo apareció en Socialisme.nu, la web de nuestro grupo hermano en Países Bajos.
Amazon en el Estado español
En diciembre de 2020, el sindicato Comisiones Obreras en Catalunya denunció que Amazon había contratado una agencia de detectives para espiar a personas trabajadoras y sindicalistas de su planta en El Prat de Llobregat (Barcelona) para seguir el desarrollo de la huelga de centros logísticos y transportistas de octubre del 2019. Estos detectives habrían realizado fotografías de las y los huelguistas, así como elaboraron informes de personas trabajadoras y sindicalistas afines a ese sindicato.
UGT ha denunciado a subcontratas de Amazon ante la Inspección de Trabajo por incumplir el convenio colectivo del transporte, en la provincia de Pontevedra, por malas condiciones laborales, ya que incluso están descontando del sueldo arañazos en los vehículos que utiliza su personal de reparto.
