Ewout van den Berg
En el seu llibre, Xina: motor d’ara el canvi climàtic, l’historiador econòmic Richard Smith reflexiona sobre el cost ecològic de la ràpida expansió econòmica de la Xina. Aquest llibre tira per terra la idea que el capitalisme pugui resoldre la crisi climàtica.
L’economia xinesa ha crescut molt ràpid al llarg de les últimes dècades. El 1979, l’economia xinesa encara representava el 1,5 per cent del PIB mundial, el 2020 serà el 20 per cent. La posició central de la Xina com ‘taller del món’ es torna més clara quan mirem productes específics. L’any 2015, el país va produir el 80 per cent de tots els aparells d’aire condicionat, el 70 per cent de tots els telèfons intel·ligents i el 60 per cent de totes les sabates. Des de llavors, poc ha canviat.
En el seu llibre, Smith mostra que això causa una enorme contaminació en l’entorn i que aquests problemes ambientals es veuen agreujats per la manca de regulació i de compliment quan aquesta regulació existeix. Segons l’autor de Green Capitalism: The God that Failed, aquest no és un cas ‘accidental’ És característic del “capitalisme amb característiques xineses.”
Expansió capitalista
La classe dominant xinesa està terroritzada per la recessió econòmica. S’estan realitzant enormes inversions estatals per evitar l’estancament. Aquest és el cas, per exemple, del mercat de l’habitatge, on la construcció és tan fanàtica que s’estima que una cinquena part de tots els apartaments urbans estan ara buits. L’estat xinès anima la gent a comprar diverses cases com a inversió.
La qualitat de moltes de les cases i la infraestructura és dolenta. Els blocs de cases es construeixen ràpidament i amb materials de construcció de baixa qualitat. Sovint duren només trenta anys. Els ponts fins i tot s’esfondren amb regularitat. A la Xina, això es coneix com a ‘construcció de tofu’. Quan es va produir un gran terratrèmol diürn a la província de Sichuan l’any 2008, la construcció deficient dels edificis va matar a gairebé 90.000 persones.
Burocràcia
Per ascendir en l’escala burocràtica, els administradors de diferents províncies competeixen constantment entre si. Els directors són jutjats per les xifres de creixement econòmic i els grans projectes de prestigi. Per fer possible aquest creixement, s’han inaugurat dues noves centrals elèctriques de carbó cada setmana durant els últims deu anys.
Al mateix temps, la Xina està intentant establir-se com pionera en la lluita contra la crisi climàtica. Més del 30 per cent de l’energia solar i eòlica mundial es genera ara a la Xina. Les ambicions en el camp del medi ambient i el clima són altes, però falten organitzacions independents que controlin el compliment de les normes ambientals. Al final, són les xifres de creixement econòmic les que estan liderant.
Subversió de l’entorn natural
A l’igual que els baixos salaris i les condicions de treball inhumanes en fàbriques gegants com Foxconn, la subversió de l’entorn de vida és part del model exportador xinès. Smith escriu sobre una gran empresa que produeix polisilici, una matèria primera per a panells solars, i que simplement llança les seves deixalles tòxics a la natura. L’absència de facto de requisits ambientals atorga a les empreses un avantatge competitiu sobre les empreses que es veuen obligades a tenir-los en compte.
Els capítols del llibre sobre la contaminació de l’aire, l’aigua i el sòl són realment impactants. A causa de la contaminació de l’aire, l’esperança de vida a les grans ciutats és cinc anys menys que al camp. L’any 2012, el 40 per cent dels rius estaven ‘greument contaminats’, mentre que el 20 per cent estaven ‘massa contaminats per tocar-los’. Encara que prop del 70 per cent de la terra agrícola total està contaminada, no es controla la qualitat dels aliments.
Perspectiva
La crisi climàtica i la sobreexplotació l’entorn de vida han plantejat problemes importants a la classe dominant xinesa. En primer lloc, perquè limiten el creixement econòmic. Per exemple, les megaciutats de la costa corren el risc d’inundacions i les fèrtils i densament poblades terres baixes xineses del nord seran devastades per les onades de calor més mortíferes del món a finals d’aquest segle.
Però la degradació ecològica també genera resistències. La contaminació és una important força impulsora de les protestes que l’estat xinès anomena eufemísticament ‘incidents massius’. La desacceleració del creixement econòmic en els últims anys ha alimentat la resistència obrera. Per exemple, a la primavera de 2018, estudiants de tres ciutats importants van sortir als carrers en solidaritat amb els treballadors que volien formar un sindicat independent a Jasic, una empresa que produeix màquines de soldadura. A més d’estudiants i membres del sindicat, també es van unir activistes del #MeToo. Mitjançant una forta repressió contra les i els activistes i la persecució dels grups estudiantils marxistes a tot el país, el president Xi Jinping va aconseguir que el geni tornés a l’ampolla. Però, què passa si la bombolla esclata i les taxes de creixement inflades artificialment continuen caient?
El motor del col·lapse ambiental que és la Xina no deixa lloc a confusió sobre la naturalesa del model de creixement de la Xina. De vegades, l’estructura de la història es complica una mica sota una multitud de fets i fonts, però el llibre és un bon punt de partida per a qualsevol activista anticapitalista o climàtic que vulgui aprendre més sobre les limitacions del capitalisme xinès.
Ewout van den Berg és militant d’Internationale Socialisten, grup germà de Marx21 als Països Baixos
